2年前のちょうど今頃、私は人生初のアメリカを体験していた。婚約が決まりダンナの実家を訪ねるためだった。
イギリスにいた頃「イギリスとアメリカの習慣、マナー、言葉、その他諸々の細かい違いをゴッチャにしないように」としつこく教えられたせいか、空港に着いた瞬間から私の目、耳、鼻、口、手は「イギリスとの違い」に焦点が。そしてもちろん、自分の国ニッポンとの違いも気になるところだった。

アメリカの第一印象を思い出してみると・・・

目で見たもの。
日本やイギリスと比べると、やはり何でも大きい。土地があると、コンパクト化を考える必要性がないってこと？しかし、無意味にでかいものも多い気が・・・

耳で聞いたもの。
日本やイギリスと比べると、人の声がでかい！でも、街の騒音は日本のほうがうるさい。宣伝カーやパチンコ屋の音のせい？
イギリス人は何かにつけてアメリカとの違いを強調したがる。イギリスでトマトを「トメィト」と発音すると「違う、トマァトでしょ！トメィトは英語じゃなくて米語だ！」と直される。英語に対するプライドはなかなか根強いらしい。ちなみに、アメリカは移民が多いので、中にはすごい訛りの人もいる。しかし皆「オレ流の英語を理解しろ！」と堂々としている。

鼻で嗅いだもの。
イギリスはナチュラル系、アロマセラピー系の香りが多い気がする。ボディショップ、ニールズヤードもイギリスだし・・・アメリカは、洗剤やローション、お菓子などに配合されてる香料がきつめ。日本が一番控えめかな。

口で食べたもの。
イギリスに住む多くの人は「食感」や「味見」という言葉を知らないのかも（＾＾；）よーく煮込んだヤワラカパスタ、色が抜けるまでゆでたアスパラ、両手いっぱいの塩を入れたようなスープ・・・
アメリカは、意外と美味しい。多民族国家だけあって料理の選択肢が多く、上手に選べば美味しくてヘルシーなものが食べられる。でも、やっぱり食事は日本にはかなわない！！！

手で触ったもの。
イギリスの挨拶は、せいぜい握手。「抱きつくのはアメリカ人の習慣であって、私たちはそんなことしない！」と強調するシャイな人多し。よほど親しくなると、ハグくらいはする。
アメリカはまずハグして、ほっぺにチューされることも。男同士は握手したり肩をバンバン叩き合って、なぜか男らしさを互いにアピールしあってる感あり。

以上が2年前、初めてアメリカの地を踏んだ時に感じたこと。引っ越してきて居住者になってからも、この印象はあまり変わっていない。

マクラノソウシと名付けたこのブログ、初めて「雑感」らしきものを綴ってみました〜