2年前のちょうど今頃、私は人生初のアメリカを体験していた。婚約が決まりダンナの実家を訪ねるためだった。
イギリスにいた頃「イギリスとアメリカの習慣、マナー、言葉、その他諸々の細かい違いをゴッチャにしないように」としつこく教えられたせいか、空港に着いた瞬間から私の目、耳、鼻、口、手は「イギリスとの違い」に焦点が。そしてもちろん、自分の国ニッポンとの違いも気になるところだった。

アメリカの第一印象を思い出してみると・・・

目で見たもの。
日本やイギリスと比べると、やはり何でも大きい。土地があると、コンパクト化を考える必要性がないってこと？しかし、無意味にでかいものも多い気が・・・

耳で聞いたもの。
日本やイギリスと比べると、人の声がでかい！でも、街の騒音は日本のほうがうるさい。宣伝カーやパチンコ屋の音のせい？
イギリス人は何かにつけてアメリカとの違いを強調したがる。イギリスでトマトを「トメィト」と発音すると「違う、トマァトでしょ！トメィトは英語じゃなくて米語だ！」と直される。英語に対するプライドはなかなか根強いらしい。ちなみに、アメリカは移民が多いので、中にはすごい訛りの人もいる。しかし皆「オレ流の英語を理解しろ！」と堂々としている。

鼻で嗅いだもの。
イギリスはナチュラル系、アロマセラピー系の香りが多い気がする。ボディショップ、ニールズヤードもイギリスだし・・・アメリカは、洗剤やローション、お菓子などに配合されてる香料がきつめ。日本が一番控えめかな。

口で食べたもの。
イギリスに住む多くの人は「食感」や「味見」という言葉を知らないのかも（＾＾；）よーく煮込んだヤワラカパスタ、色が抜けるまでゆでたアスパラ、両手いっぱいの塩を入れたようなスープ・・・
アメリカは、意外と美味しい。多民族国家だけあって料理の選択肢が多く、上手に選べば美味しくてヘルシーなものが食べられる。でも、やっぱり食事は日本にはかなわない！！！

手で触ったもの。
イギリスの挨拶は、せいぜい握手。「抱きつくのはアメリカ人の習慣であって、私たちはそんなことしない！」と強調するシャイな人多し。よほど親しくなると、ハグくらいはする。
アメリカはまずハグして、ほっぺにチューされることも。男同士は握手したり肩をバンバン叩き合って、なぜか男らしさを互いにアピールしあってる感あり。

以上が2年前、初めてアメリカの地を踏んだ時に感じたこと。引っ越してきて居住者になってからも、この印象はあまり変わっていない。

マクラノソウシと名付けたこのブログ、初めて「雑感」らしきものを綴ってみました〜

アメリカで結婚式を計画する時、一番最初にすること。それは「テーマカラー」の選択。ブーケ、小物、会場のデコレーションなどをすべて同系色でそろえるのだ。日本ほど業者が至れり尽くせりというわけではないので、自分たちで手配したり作ったりする機会が増える。ママがウェディングプランナー役を務めることも多く、何かと忙しい花嫁に代わってせっせと小物を作ったり会場との打ち合わせに行ったり・・・それゆえ、「結婚式のお祝いは、花嫁、そしてそのママのためにある」という言葉まであるくらい。花婿さんは、その次・・・？

今回義妹がテーマカラーに選んだのはシックなパープル。紫のバラ、アジサイ、ラベンダーなどの大人っぽい花々を使った演出は、とても爽やか。細身のウェディングドレスや控えめベールも、落ち着いていてステキ。シンプルイズビューティフルってやつね。でも、幸せいっぱいの笑顔が花嫁を一番きれいに見せるんだな。


ケーキも薄紫のアイシングでデコレーション。そして中身はムラサキ芋！ではなく、チョコレートスポンジ。ムラサキ芋だったらおもろいなー、なんてアジア人の私はひそかに思ったのだった。



写真屋さんに言われるとおりにポーズをとる２人・・・「風と共に去りぬ」的だけど、サマになるんだねぇ。



バージンロードに花びらをまく役のフラワーガールたちと、私たちブライズメイド。ここには写っていないけど、向かい側にベストマン、リングベアラーといった、男性側の介添人が立っている。



食事、ダンスのあとは、ガータートスとブーケトス。お酒も入って大盛り上がり。



日本のような引き出物の習慣はアメリカにはないので、ちょっとしたプチギフトを渡すくらい。今回はママが焼いたチョコチップクッキーを一枚ずつラッピングしたものを配った。１００人分用意するのはなかなか重労働だったみたい。でも、これが花嫁ママの楽しみなんだろうな。

幸せになってね〜〜〜！